Традиционно в отечественной литературе микроскопы проходящего света плоского поля называют биологическими микроскопами

С помощью микроскопов проходящего света плоского поля можно рассматривать прозрачные и полупрозрачные объекты.

 В настоящее время традиционные методы контрастирования изображения объекта (изменение различными способами интенсивности света, проходящего через объект) реализуются с помощью дополнительных узлов, которыми микроскопы комплектуются по требованию потребителя.

Это относится к таким методам, как косое освещение, темное поле, фазовый контраст, дифференциально-интерференционный контраст (сочетание эффекта фазового контраста и исследования в поляризованном свете), переменный контраст (плавный переход от метода темного поля к методу фазового контраста).